Cách cầu An Tân hai ki lô mét, có thể đến đó bằng đường bộ hoặc đường sông. Nằm dọc hai bên bờ sông ở phía thượng nguồn của dòng sông Bến Ván là những hàng dừa nước xanh mướt trải dài từ đầu thôn Tịch Tây của xã Núi Thành đến tận đồng sát, cống Đá, cống Đá ( thôn Trà Tây, xã Tam Mỹ). Tuy trải dài và rộng hơn 30 héc ta mặt nước nhưng dừa tập trung thành rừng ở khu vực xóm Đình -Tịch Tây. Nơi đây rừng dừa rộng khoảng 9 héc ta. Khi chưa khai thác lá, rừng dừa xanh mướt, rậm kín. Trong rừng dừa có nhiều con mương sâu, rộng khoảng 3 - 5 mét, đây là những luồng, lạch  để ghe thuyền ra vào rất thuận lợi.

Rừng dừa nước Tịch Tây có từ thưở xa xưa, tính đến nay đã có trên trăm năm rồi. Hỏi các cụ cao niên của làng thì các cụ nói rằng rừng dừa đã có từ đời ông cố của họ, thời Pháp thuộc đã có rồi. Khi ông cha hoàn thành việc khai khẩn cánh đồng Tỉnh Thủy thì ngoài vòng đê bao các bậc tiền nhân đã trồng dừa nước để bảo vệ chân đê và khai thác lá dừa lợp nhà, che phên… Trước năm 1975 khu rừng dừa ở xóm Đình là của các hộ Bà Chưu, Bà Di, Bà Cừu (mang tên bà bởi mấy ông đã tập kết ra Bắc hoặc đã bị địch giết))... Sau ngày giải phóng hợp tác xã quản lý. Rồi địa phương giao khoán cho các hộ quản lý, chăm sóc, khai thác hưởng lợi. Mười năm lại đây được nhà nước đầu tư trồng thêm mở rộng diện tích…

Ngày xưa, khi chưa có đập Bà Quận ngăn mặn ở xóm Dưới,  thủy triều theo dòng sông Bến Ván thông đến tận đồng sát dưới chân núi Răng Cưa thuộc dãy Trường Sơn. Mỗi khi đến con nước lớn tôm, cua, cá kéo vào ở trong rừng dừa rất nhiều. Thuở đó, tụi nhỏ chúng tôi rất mê rừng dừa cứ men theo các bờ cỏ xung quanh rừng mà xem tôm, cá bơi lội, lượn lờ, tung quẩy dưới bóng mát của các tán lá dừa. Đôi lúc có những con cá vào các bập dừa “mải mê đứng chơi” đến khi nước rút quên ra đành phải mắc cạn tại bẹ dừa. Thế là chúng tôi vô tư bắt lượm đem về. Những hôm gặp con nước ròng chúng tôi tiến sâu vào trong để tìm chim non. Rừng dừa là nơi lý tưởng cho các loài chim về làm tổ, trên cành thì có chim dồng dộc, áo dà, bìm bịp. Dưới đất thì có le le, gà nước…Có khi lũ chúng tôi mang theo cả lưới để thả xuống các luồng lạch, khi nước rút khỏi rừng dừa cá theo nước đi ra tập trung ở các ngòi, lạch chỉ cần thả một đường lưới ngang qua miệng lạch là tha hồ bắt cá. Con nào cũng mập mạp, ú ù đem về nướng mỡ cá chảy ra nhỏ giọt xuống than hồng “ xèo xèo” béo ngậy.  Đối với tuổi thơ chúng tôi rừng dừa xóm Đình là một trong những thiên đường tuổi thơ.

Thời đó lá dừa chỉ có một số hộ trong thôn xóm mua về lợp nhà. Phần lớn là bán cho bà con ngư dân ở vùng cửa Tam Quang. Thường sau Tết âm lịch là mùa mua lá của ngư dân vùng biển. Ghe thuyền từ “Cửa” lên từng đoàn họ mua “đúp” luôn cả cánh rừng rồi chặt lá chở ra biển làm chà cho cá, mực đến trú ẩn để bắt. Phương pháp bắt cá, mực như thế nầy bây giờ  không còn nữa. Năm tháng trôi qua, mùa lặp lại  mùa cư dân hai vùng thân quen, tạo nên mối quan hệ giao lưu giữa cư dân vùng “Cửa” với người dân thôn tôi. Hai bên hứa hôn dựng vợ gả chồng cho con cháu, tạo mối thâm tình “ sui – gia”, “ nội – ngoại”.

 Khi khai thác lá, người ta chặt vứt bỏ lại đoạn cuối của tàu lá. Những đoạn bẹ dừa nầy đã tạo nên một nguồn vui cho người dân xóm Dưới. Đó là vào khoảng cuối tháng tư đầu tháng năm âm lịch, trong những ngày con nước thủy triều lớn- lớn đến mức nước lên mấp mé bờ đê như muốn vượt qua khỏi mặt bờ để tràn vào đồng lúa. Đến lúc thủy triều xuống rút mang theo những bẹ dừa nầy ra sông rồi theo dòng nước chảy xuôi về biển. Lúc nầy, dân làng xóm Dưới của tôi bơi ghe ra giữa dòng vớt bẹ dừa lên để bắt con rạm bám trên đó. Mùa nầy là mùa rạm đi về cửa biển mà bà con nơi đây gọi là mùa rạm “đem cơm cho chồng”, các con rạm cái con nào yếm cũng căng đầy một chất màu trắng trong, dẻo giống như keo người ta gọi là “ cơm”, dưới mu là lớp “gạch” vàng ươm. Vào mùa nầy rạm ngon nhất con rạm cái. Những người có ghe thì chèo ra vớt, người không có ghe cầm vợt có cán dài 3-4 mét lội ra đứng ở mức nước ngang bụng để vớt, cá biệt có những thanh niên bơi mình trần ra giữa dòng sông để bắt lấy các bẹ dừa đang trôi xuống. Làm náo nhiệt cả khúc sông. Sau khi bắt rạm xong người ta đưa các bẹ dừa lên bờ sông phơi khô làm củi đốt.

Ngày ấy, chiều chiều khi bìm bịp kêu nước lớn, mỗi đứa ôm một tấm lưới ra khuấy động một khúc sông, hoặc ôm một bó cần câu cắm dọc theo bờ rừng dừa. Sáng sớm hôm sau ra thăm nhấc cần lên được vài chú cá mắc câu vẫy vùng.  Kí ức tuổi thơ với rừng dừa mãi không lùi xa, đôi khi ngọn gió làm xào xạc đu đưa hàng dừa ven sông cũng gợi cho ta nhớ về bao kỉ niệm.

Và rừng dừa hôm nay…

Sau ngày quê hương giải phóng, nghe người ta kể chuyện trong những năm kháng chiến chống Pháp, rừng dừa đã che chắn bảo vệ cho các cụ hoạt động cách mạng khi họ về ẩn trong rừng dừa. Thật ra những người hoạt động lúc đó hầu hết là chủ nhân của rừng dừa nầy như cụ Nguyễn Cừu, Nguyễn Tiến Chế, Nguyễn Cầu và một vài người lạ nơi khác để hoạt động cách mạng. Đến tháng 7 năm 1954, thực hiện hiệp ước Giownever hầu hết cụ tập kết ra Bắc, trở thành những bậc lão thành cách mạng.

Trong những năm gần đây, rừng dừa Tịch Tây đã được nhà nước quan tâm đầu tư, đã có kế hoạch chăm sóc, trồng thêm mà trực tiếp là phòng Tài nguyên – Môi trường huyện Núi Thành cũ, đã quy hoạch trồng phục hồi quần thể dừa nước, tiến hành khai thác, sử dụng hợp lý  nguồn lợi, quản lý, bảo vệ bền vững quần thể dừa nước để phòng chống biến đối khí hậu và chống xâm nhập mặn.  

  Nhờ thế mà rừng dừa nước ở đây ngày càng thêm phát triển cả về diện tích và chất lượng cây dừa. Tuy các hộ hằng năm có khai thác lá để bán cho những người có nhu cầu lợp nhà, che phên nhưng mức khai thác không triệt để như ngày xưa. Bây giờ người dân đã biết khai thác rất khéo léo để không làm mất đi chức năng điều hòa khí hậu nên rừng dừa luôn xanh mướt quanh năm. Ngoài việc thu hoạch lá người dân ở đây còn có thêm nguồn thu nữa đó là tôm, cua, cá, rạm. Và là nơi trú ngụ của các loài chim di cư giúp duy trì đa dạng sinh học thủy vực và trên cạn.

        Với giá trị bảo vệ môi trường hệ sinh thái cùng với vẻ đẹp nên thơ, rừng dừa nước Tịch Tây đã được  ghi tên vào danh mục bảo vệ di tích của tỉnh Quảng Nam (cũ) và đang trở thành một trong những điểm trải nghiệm, chụp hình lưu niệm của tuổi trẻ nhất là học sinh trung học, sinh viên mỗi khi hè về.

Hơn nữa, nơi đây chưa có hoạt động khai thác du lịch với công nghệ hiện đại nên vẫn còn giữ nguyên nét hoang sơ, hữu tình luôn hấp dẫn khách phương xa. Ta có thể đi bộ, xe máy để đến rừng dừa, nhưng muốn ngắm trọn vẹn được vẻ đẹp của rừng dừa nước Tịch Tây và để có những tấm hình đẹp như ý thì nên đi  thuyền. Ta có thể lên thuyền từ đập Bà Quận hoặc bến Đình Tịch Tây, ngồi trên thuyền ta thả hồn theo sông nước ngắm non thủy thanh bình: Trời xanh, nước xanh, rừng xanh… Thỉnh thoảng ta bắt gặp những đóa hoa sen, đặc biệt bông hoa dừa nước quý hiếm, có kích thước lớn, nở thành nhiều nhánh tỏa ra tứ phía với màu vàng nhạt, tỏa hương thơm nức bay xa một vùng. Bạn có thể mang theo tay lưới để thực hiện thú vui hấp dẫn là giăng lưới bắt cá. Từ rừng dừa xóm Đình Tịch Tây ta có thể cho thuyền ngược dòng tiến lên phía thượng nguồn sẽ gặp đồi Yên Ngựa còn gọi là Núi Thành nơi diễn ra trận đánh Mỹ đầu tiên của quân dân Quảng Nam. Lên thêm một đoạn nữa sẽ gặp đập Nha Não tục gọi là Cống Đá là một di tích thời Tây Sơn, nơi đây vào năm Đinh Tỵ đầu thời Trung Hưng, đại binh tiến đánh Quảng Nam, Hậu quân phó tướng Nguyễn Văn Bieejnvaf Binh bộ Nguyễn Đức Thiện đánh phá được đô đốc giặc ( trang 382 Đại Nam Nhất thống chí, tập II – Quốc sử quán triều Nguyễn).   

Việc gìn giữ, mở rộng và làm đẹp rừng dừa nước Tịch Tây hiện nay là việc cần làm, không chỉ giúp người dân tăng thêm thu nhập, khai thác tốt tiềm năng du lịch sinh thái trong tương lai mà còn góp phần hình thành vành đai rừng phòng hộ bền vững bảo vệ hệ thống đê điều, bảo vệ cánh đồng Tịnh Thủy rộng lớn, bảo vệ môi trường, thích ứng với biến đổi khí hậu.